Nghệ tây (Saffron)

Sáng thứ Bảy khoe cây nghệ tây chồng mua củ bên Mỹ về ươm trồng cho ra hoa và tặng vợ.

Ở phương Tây, khi mùa đông về, khắp nơi phủ tuyết trắng xóa và cây cối trụi lá trơ cành, thì có một loài cây vẫn nở hoa rực rỡ làm sáng bừng cả mùa đông giá lạnh, đó chính là nghệ tây.

Nghệ tây có tên tiếng Anh là Saffron, hay còn gọi Saffron crocus, là một loại cây gia vị cực kỳ quý. Saffron spice được xem là loại gia vị đắt nhất thế giới. Không những vậy, hoa nghệ tây - thường là hoa tím - thật đẹp và lãng mạn. Hoa nghệ tây tượng trưng cho sự dịu dàng tế nhị.

Đây là nhụy hoa - phần quý nhất của nghệ tây được làm gia vị, chồng chỉ cho vợ xem và bảo vậy:

Nghệ tây hợp với tiết trời lạnh, do đó khá khó trồng ở vùng nhiệt đới như Việt Nam, nhất là nơi nắng ấm quanh năm như Sài Gòn. Vì vậy mà chồng trồng trong tủ mát và lấy ánh sáng đèn như thế này:

Yêu lắm những cây nghệ tây!

Quả bơ - nguồn dinh dưỡng tuyệt vời

Trẻ con ăn gì cho mau lớn, phụ nữ ăn gì cho đẹp da, người già ăn gì cho khỏe mạnh? Câu trả lời chung là: ăn BƠ đi. Tất nhiên là có rất nhiều sản phẩm tốt sức khỏe và sắc đẹp, nên cần phải phối hợp hài hòa. Riêng quả bơ thì rất chi là nhiều công dụng. Mùa bơ chín, hãy tranh thủ ăn sinh tố và salad bơ hàng ngày. Trái mùa hoặc lúc không sẵn trái tươi thì dùng dầu quả bơ (avocado oil).

Vậy quả bơ có công dụng gì?

Nhiều lắm. Bơ là loại quả phù hợp với rất nhiều đối tượng: trẻ em, người già, người đang tuổi lao động, phụ nữ có thai và nuôi con nhỏ... Trong nhà mình có sẵn chai dầu quả bơ để trộn salad, thêm vào sinh tố hay món ăn bất cứ lúc nào, vừa ngon lại vừa tốt.

Điểm qua mấy công dụng chính của quả bơ nha.

• Là loại quả có giá trị dinh dưỡng rất cao, chứa hàm lượng protein cao nhất trong các loại quả, gần tương đương với sữa
• Rất giàu vitamin và khoáng chất, tốt cho sức khỏe của mọi đối tượng, đặc biệt là trẻ nhỏ, phụ nữ mang thai và cho con bú
• Giàu chất béo không bão hòa đơn nguyên (đây chính là thành phần dầu quả bơ), rất tốt sự phát triển toàn diện về thể chất và trí não của trẻ.
• Tốt cho tiêu hóa, đặc biệt là phòng và trị táo bón.
• Giàu chất chống oxy hóa, có tác dụng ngừa ung thư và chống lão hóa, tăng cường hệ miễn dịch
• Tốt cho thị giác: phòng tránh các bệnh về mắt như loạn thị, tăng nhãn áp, đục thủy tinh thể...
• Rất tốt cho phụ nữ mang thai hoặc trong độ tuổi sinh nở: dầu quả bơ giàu folate - tránh nguy cơ trẻ sơ sinh bị nứt đốt sống là do thiếu folate từ trong bụng mẹ; giàu axit folic giúp thai nhi khỏe mạnh và tránh nguy cơ khuyết tật ống thần kinh. Dầu quả bơ còn giúp mẹ tránh tình trạng nôn ói khi mang thai.
• Tăng cường sức khỏe hệ thần kinh và cơ bắp: thành phần giàu kali trong dầu quả bơ giúp cân bằng các chất điện phân, cải thiện khả năng vận động, tăng cường năng lượng cho hệ thần kinh và thúc đẩy quá trình trao đổi chất trong cơ thể.
• Dầu quả bơ bổ sung các loại vitamin E, A và D giúp đẹp da và tóc,  có tác dụng tẩy tế bào chết và thúc đẩy việc sản xuất collagen, đồng thời tốt cho răng và xương.
• Dầu quả bơ chứa các thành phần giúp điều chỉnh huyết áp, chống đột quỵ, trị loét bao tử, giảm cholesterol xấu và tăng lượng cholesterol có ích cho cơ thể.
• Dầu quả bơ giúp hơi thở thơm tho từ bên trong với tác dụng tẩy trừ các chất cặn bã đã phân hủy trong đường ruột.

Còn đây là món salad dâu tây, kiwi, dưa leo trộn dầu quả bơ của nhà mình khiến chồng con tranh nhau chí chóe. :)

Ký ức Nha Trang

Tôi đi Nha Trang lần đầu khi còn là sinh viên, vào những ngày hè đầy nắng. Trong mắt tôi, Nha Trang thật bình yên và dịu dàng, biển sâu và xanh thẳm. Những lần trở lại sau đó, Nha Trang cũng không có nhiều khác biệt. Còn nhớ năm Anh Thi 2 tuổi, vợ chồng và con gái la cà Nha Trang ăn hải sản, tắm biển đảo, tắm bùn khoáng... thì Nha Trang vẫn chỉ là một thành phố biển êm đềm mà thôi.

Bẵng đi gần chục năm mới quay trở lại, thành phố đã khác xưa nhiều quá. Nắng vẫn vàng và biển rất xanh, nhưng sầm uất hơn nhiều.

Nếu ở trung tâm Nha Trang, thì khu Trần Phú là sầm uất nhất, vì chỉ việc qua đường là đến biển. Diamond Bay Condotel là lựa chọn của cả gia đình lần này vì nó là một căn hộ cao cấp đầy đủ bếp núc, tha hồ nấu nướng tùy thích, lại ngay trung tâm thương mại và vị trí thì quá lý tưởng.

Đến Nha Trang lần này còn là lời hẹn với một người bạn học cùng lớp đại học, nay đã trở thành một doanh nhân có tiếng ở phố biển. Không chỉ sản phẩm, mà những cửa hàng của bạn cũng rất tinh tế.

Với bọn trẻ, thì không gì thích bằng đi VinPearl, trước hết là cảm giác thú vị khi đi cáp treo qua biển. Lên cao lộng gió, rất mát. Trời đầy mây trắng, nhìn xuống dưới là biển rộng bao la xanh ngắt.

Các con cũng rất thích xem sinh vật biển ở bảo tàng Hải Dương Học cũng như thủy cung VinPearl:

Và dĩ nhiên, những giờ tắm biển, vui đùa dưới nước bao giờ cũng là khoảng thời gian tươi vui và sôi động nhất.

Tắm bùn, tắm khoáng ở khu Tháp Bà theo mình là không có gì đặc biệt, đi cho biết, với lại cho tụi nhỏ vui đùa chút thôi, chứ mình vẫn thích suối khoáng Thanh Tân ở Huế hơn, cảm giác tươi đẹp và gần gũi với thiên nhiên hơn. Hải sản Nha Trang ngon nhưng giá cao, nói chung hơn Sài Gòn nhiều. Vậy mới thấy đất SG dễ sống, đủ của ngon vật lạ mà giá lại phải chăng. :)

Nha Trang dẫu sôi động vẫn có cái bình dị của đất miền Trung, cả chút dịu dàng thoáng nắng thoáng mưa. Tôi thích đi dạo trên đường phố Nha Trang những chiều lộng gió, hít hương biển mặn nồng, ngồi bên bờ kè ăn hải sản ngắm hoàng hôn buông trên sông Cái, nhớ những ngày rất xa mình cũng từng tóc xõa tung bay đi giữa đất trời lồng lộng ấy.

Citric Acid và những ứng dụng trong gia đình

Citric Acid - phiên âm tiếng Việt là axit citric hay còn gọi là axit chanh - là một loại axit hữu cơ tồn tại trong rau quả, đặc biệt là các loại cam, chanh... Axit citric có rất nhiều ứng dụng trong gia đình như làm phụ gia thực phẩm, làm chất bảo quản tự nhiên, tẩy rửa an toàn, làm mềm nước... Axit citric là một thành phần đến từ thiên nhiên, vì vậy an toàn cho sức khỏe. Axit citric cũng được ứng dụng nhiều trong công nghệ sinh học và dược phẩm.

Phụ gia thực phẩm

Axit citric có vị chua tự nhiên nên vẫn thường được dùng để tạo hương vị trong một số món ăn, thức uống. Nó còn được sử dụng trong sản xuất rượu vang để bổ sung cho các loại quả ít chua. Ngoài ra, axit citric có khả năng kết đông các sản phẩm đậu nành và sữa nên thường được ứng dụng để làm đậu hũ và phô mai. Chỉ cần dùng 1 tsp axit citric cho 3l sữa đậu nành là đã có cả mẻ đậu hũ thơm ngon cho cả gia đình.

Chất bảo quản tự nhiên

Axit citric có tính kháng khuẩn cao nên được xem là chất bảo quản tự nhiên. Axit citric thường được dùng cho các sản phẩm nước giải khát cũng như dược phẩm dạng lỏng để sản phẩm có tuổi thọ lâu dài mà không cần dùng đến chất bảo quản hóa học. Nếu chịu khó quan sát, bạn sẽ thấy trên thành phần các loại siro, thuốc nước... dành cho trẻ em và người lớn với chú thích "no preservatives" (không chất bảo quản) của các bạn Âu Mỹ hầu như luôn có sự hiện diện của axit citric.

Chính vì vậy, khi làm siro và chanh đào ngâm cho gia đình, mình cũng dùng axit citric để tăng tính kháng khuẩn và giữ sản phẩm được lâu dài.

Chất tẩy rửa an toàn

Hẳn ai cũng biết dùng cam chanh để tẩy rửa không chỉ giúp đồ vật được sạch sẽ, thơm tho mà còn rất an toàn cho sức khỏe. Axit citric cũng vậy, do đó nó thường được ứng dụng để rửa thực phẩm, đồ dùng nhà bếp cũng như chăm sóc nhà cửa.

Hòa một chút axit citric vào nước sạch để ngâm rửa rau quả là điều nên làm. Rau quả sẽ được tẩy sạch các chất bẩn và độc hại, đồng thời còn giúp rau quả được tươi lâu.

Dùng nước sạch pha axit citric để lau lò vi sóng, tủ lạnh, đồ thủy tinh, đồ dùng nhà bếp vừa giúp đồ dùng sạch sẽ, kháng khuẩn, vừa khử mùi và tăng độ sáng bóng cho đồ vật.

Máy rửa chén và máy giặt qua một thời gian sử dụng dễ bám bẩn và ám mùi. Đừng lo, chỉ cần 2 thìa cafe axit citric cho vào ngăn đựng viên rửa hoặc bột giặt rồi bấm máy chạy không hết chu trình, máy sẽ sạch bong và bay hết mùi.

Nếu trong nhà có lọ axit citric chẳng may để quên đã quá hạn sử dụng thì cũng đừng có dại mà vất vào sọt rác, hãy đem ra cọ rửa cửa kính, toilet..., cứ gọi là sạch kin kít.

Với nhiều ứng dụng hữu ích như vậy, mỗi gia đình nên có một lọ axit citric, vừa để phục vụ nhu cầu chế biến vừa dùng để tẩy rửa an toàn. Do mỗi lần sử dụng rất ít nên tính ra giá thành khá thấp so với những hiệu quả và axit citric mang lại.

Hương Vị Xanh có nhập từ Mỹ loại axit citric chuyên dùng cho thực phẩm do Canada sản xuất, các bạn có thể tham khảo trên 2 trang web huongvixanh.com và muasamhangmy.com.